Океан соединяет и разъединяет

На Гавайских островах до появления европейцев и японцев не было ни москитов, ни фруктовых мух. На Алеутских островах живут бескрылые насекомые, которые с течением времени расстались с крыльями, чтобы не быть унесенными в океан ураганными ветрами. Единственное место, где живут двухвостые лягушки, это заброшенные в Индийском океане Сейшельские острова. Только на этих островах растут пальмы с двойными кокосовыми орехами, о которых среди моряков сложилась легенда, будто эти "морские орехи" родятся на дне океана.

Нередко существует большая разница в фауне и флоре между материком и близлежащими островами, расположенными с ним на общем цоколе. Так, пять видов ирландских пресноводных рыб не встречаются в Англии, а некоторые британские речные рыбы неизвестны в Европе. Разница во флоре между Кубой и Флоридой, по выражению английского биолога Д. Дж. Скотта, больше, чем между Флоридой и Канадой. На о. Козумел, расположенном около Кинтана Ро на побережье Мексики, живут птицы, не встречающиеся больше нигде на свете, хотя им ничего не стоило бы перелететь на материк.

Для растений или животных, не встречающихся за пределами некоторой определенной географической области, установилось наименование – эндемичные растения и животные. Таких эндемиков среди морских животных в прибрежной зоне океанских островов довольно много. Например, у о. Св. Елены, месте ссылки Наполеона, их 27%, у островов Тристан д'Акунья – 23 %, у Гавайских островов- 34%, а у островов Южного океана еще больше: у Кергелена – 71%, у Макуори – 64%; количество эндемичных видов в глубоководных желобах колеблется в пределах от 30 до 60%.

Эндемизм, как мы видим, особенно развит в субполярных водах Южного океана, где климатические условия мало менялись на протяжении геологической истории Земли. Это наводит на мысль, что эндемизм – скорее признак консервации видов, чем их развития своим особым путем. Однако океан разделяет не только сушу. Неодолимые для животных барьеры существуют и в толще океанской воды.

Численность рыбного населения океанских глубин нам пока совершенно не известна. О глубоководных рыбах, по исследованиям Мэрион Грэй, можно сказать лишь одно, что они в значительной части являются эндемичными. Исследования американского биолога уточнил российский биолог Т. С. Расе. Он установил три группы глубоководных тихоокеанских рыб: азиатскую, не покидающую западной части Тихого океана, американскую, присущую только восточному бассейну океана, и третью, не признающую политических границ, азиатско-американскую, не спускающуюся ниже 35-40? с. ш. Какие незримые преграды мешают этим рыбам распространиться по всему океану, остается пока загадкой. Это тем более удивительно, что температура и соленость на больших глубинах во всех областях океана приблизительно одинакова. В Антарктике известно 7, в Арктике 5-7, а в Индонезии 19 видов рыб, которые не встречаются в других областях Мирового океана.

Мировой океан един. Вертикальное перемешивание воды, поверхностные, глубинные и придонные течения связывают самые отдаленные районы океана, самые большие его глубины в единое целое. И в то же время сложный рельеф дна, разная температура и соленость воды в отдельных его районах, огромные различия в давлении у поверхности и на глубине – все эти свойства океана создают местами трудно преодолимые барьеры для некоторых его обитателей.