Пищевая цепь

В наше время известно 20 тыс. видов рыб размером от 18 м (китовая акула) до 1 см (промысловый филиппинский бычок, которого на килограмм идет тысяча штук). Все рыбы холоднокровные, с медленным кровообращением, температура их тела редко бывает выше температуры окружающей воды. У многих имеется наполненный газом плавательный пузырь, благодаря которому они, меняя удельный вес своего тела, поднимаются к поверхности или опускаются на глубину. Другие совершают вертикальные миграции с помощью сильно развитой мускулатуры и плавников. Подъем и погружение некоторых рыб, по данным Э. Дентона (Плимут), облегчает также особый химический механизм, который позволяет им при посредстве секреторных желез менять содержание солей в жидкости, заполняющей ткани тела. Уменьшая содержание солей и замещая их ионами аммония, рыба увеличивает свою плавучесть. Если допустить, что морское животное исключит все соли из жидкостей своего тела, то на каждый миллилитр жидкости оно приобретет подъемную силу, эквивалентную примерно 26 мг.

Дышат рыбы жабрами, пропуская через них воду с растворенным в ней кислородом. Впрочем, в тропиках есть рыбка Репорп1а1ти8, которая прыгает на воздухе по прибрежным камням, стараясь однако держать хвост погруженным в воду. Дыхательный аппарат у нее на хвосте. Существуют и двоякодышащие рыбы. У них наряду с жабрами имеются также легкие* это как бы соединительное звено между морскими и наземными животными.

Глаза у рыб не имеют век. Исключение составляют некоторые виды акул, у которых, как у цыплят, глаза прикрывает, если потребуется, мутноватая мембрана. Есть акулы, у которых глаза светятся, как у кошек. Одни рыбы спят на плаву; например, сельдь, как было замечено наблюдателями подводной лодки "Северянка", во сне нередко застывает вниз головой; есть рыбы, которые для отдыха ложатся на дно.

Скорость движения рыбы в воде зависит от формы тела, устройства плавников и в некоторой степени от ее размеров. Рыбы длиной от 10 до 40 см плавают со скоростью от 2 до 12 км/час, угорь – со скоростью 12-14 км/час, крупные тунцы развивают скорость до 90 км, а близкие родственники марлин и меч-рыба – до 130 км/час. Меч-рыба, достигающая 2-метровой длины, – опасный фехтовальщик. В ноябре 1962 г. этот морской д'Артаньян, стараясь выбраться из сети, пробил своим костяным мечевидным рылом такую брешь в корпусе 40-тонного японского рыболовного судна, промышлявшего у Маршальских островов, что судно затонуло. В лондонском музее хранится часть судовой обшивки толщиной 10 см, пронизанной сразу тремя "мечами". Вероятно, эти три рыбы, атакуя судно, приняли его за белуху или кита, так как известно, что меч-рыбы нередко объединяются для нападения на млекопитающих. Впрочем, при большой скорости движения и весе, достигающем 250 кг, это неудивительно. Пронзенная острогой рыболова-спортсмена, меч-рыба часами таскает его суденышко за собой, и только ослабев, сдается победителю, который и в этом случае должен остерегаться своей добычи. Какова скорость разгона в воде летучих рыб, неизвестно, но в планирующем полете она достигает 70-90 км/час и позволяет рыбе пролетать в воздухе 300-400 м.