Подводный дом

Высокая степень автоматизации систем дома невозможна без использования сложных технических устройств. Однако для применения их в подводных домах в условиях гелиевой атмосферы и высоких давлений требуется проведение специальных исследований. Большие проблемы возникли при использовании электронной аппаратуры. Хотя охлаждающие способности гелия в данном случае были полезны, так как благодаря им электронные приборы работали при более выгодных температурных режимах, большая проникающая способность гелия доставила много хлопот как американским, так и французским инженерам.

На третий-четвертый день работы в подводном доме телевизионные передающие камеры снижали контраст и резкость передаваемого изображения. После замены электронно-лучевых трубок нормальная работа систем телевидения восстанавливалась. Специалисты-электроники объясняли это тем, что гелий, проникая сквозь стеклянные баллоны трубок, снижал внутри них вакуум. В «Преконтиненте III» трубки приходилось заменять через несколько дней. Американские инженеры изготовили водонепроницаемые боксы и установили передающие камеры прямо в воде, напротив иллюминаторов дома, и таким образом избавились от влияния всепроникающего гелия. На полупроводниковые приборы гелий не оказывал своего воздействия.

В подводном доме имеются также устройства и системы, предназначенные для его постановки на дно и всплытия на поверхность. Прежде всего он должен иметь систему опор, допускающих возможность регулировки его положения на грунте в довольно широких пределах. Необходимость такой регулировки отмечалась, в частности, после проведения «Силаб II». Подводный дом был установлен с некоторым наклоном, несмотря на то, что место выбиралось и готовилось заранее. Это создавало определенные неудобства. Так, по словам Карпентера, акванавтам пришлось закреплять на печке посуду.

Чтобы дом твердо стоял на дне и течение не могло сдвинуть или опрокинуть его, он должен обладать большой отрицательной плавучестью. При установке же на грунт и при подъеме, желательна минимальная отрицательная плавучесть, а то и способность дома к самостоятельному всплытию. Для регулирования плавучести в доме предусматривается балластная система. Проблема балласта в различных экспериментах решалась по-разному. В «Преконтиненте II», например, сооружения утапливались с помощью твердого балласта. Для укладки его в их корпусах предусматривалось специальное место. Дом «Силаб II» имел собственные балластные цистерны, при помощи которых он мог самостоятельно всплыть и погрузиться. Однако эта способность была использована только отчасти. Его постановка на грунт и подъем производились с помощью лебедок и кранов судов обеспечения.

Система погружения и всплытия дома должна быть хорошо продумана, иначе это может привести к серьезным осложнениям в работе. Так, из-за неудачно спроектированной продуваемой балластной системы дважды срывался подъем подводного дома англичан. Всплывая после продувки балласта, дом выскакивал с глубины 10 м на поверхность, затем, зачерпнув воду через люки, снова шел на дно.