Люди живут под водой

Общение акванавтов между собой в значительной мере облегчило опять-таки замечательное свойство человеческого организма приспосабливаться к необычным условиям. Через несколько дней жизни в гелиевой атмосфере люди начинали непроизвольно говорить медленнее и низкими голосами, так что постепенно стали понимать друг друга и научились безошибочно узнавать говорящего по голосу. Когда к акванавтам «Силаб II» присоединились новички из следующей смены, то их никто не мог понять, включая их самих, в то время как они хорошо разбирали речь «старожилов». Особые температурные условия и затрудненное общение осложняют жизнь человека и неизбежно снижают в конечном итоге производительность его труда.

В этой связи большое значение приобретает вопрос: как скоро происходит физическая акклиматизация организма, как скоро восстанавливается близкая к нормальной трудоспособность человека? Ответ на него очень важен, ибо он дает возможность определить оптимальную продолжительность пребывания людей под давлением. При резкой смене климатических условий жизни на поверхности Земли процесс физической акклиматизации длится обычно около двух недель. Согласно заявлению Карпентера, в подводном доме «Силаб II» этот процесс занял примерно столько же времени. Следовательно, наиболее эффективная работа под водой начнется только к концу второй недели пребывания в необычной среде.

Не меньшее влияние, чем степень физической акклиматизации, оказывает на трудоспособность человека состояние его психики. Перед началом подводных экспериментов исследователи высказывали предположение, что трудности психической акклиматизации акванавтов, помещенных в окружение враждебной среды и оторванных от привычного мира, окажутся определяющими при решении вопроса: быть или не быть подводным домам.

Первый же опыт в море показал, что хотя и не все, вероятно, будет легко, опасения явно преувеличены.

Кусто так описывает изменения состояния акванавтов. В первую ночь Фалько не мог спать от кошмаров. Основной мотив – сомнение в надежности техники. В последующие дни нервное напряжение нарастало, подогреваемое постоянными звонками с поверхности, визитами, мелочной опекой. На четвертый день утром наступил срыв, нечто вроде кризиса: всегда невозмутимый Фалько устроил скандал по поводу... раскрошившегося печенья. Только на пятый день его психика стала приходить в равновесие.

Физиологов беспокоило, что с увеличением глубины погружения и степени оторванности от надводного мира трудности психической акклиматизации будут возрастать. Предполагалось также, что при длительных экспериментах группа акванавтов попросту не уживется в тесном подводном доме. В экипаж «Преконтинента II» специально подобрали крепко спаянный коллектив «калипсян», сдружившихся во время совместных плаваний на исследовательском судне Кусто. Опасения как будто бы не подтвердились, но медицинский персонал программы «Силаб» оставался настороже.