Борьба моря с сушей

Оказывается, уровень океана относительно суши регулируется, можно сказать, автоматически, благодаря тому, что под земной корой, как под ложем океана, так и под материками, находится пластичное подкорковое вещество. Погруженная в него земная кора может находиться в равновесии лишь при условии, что давление столба земной коры на подкорковое вещество в любом месте земного шара будет одинаково. Столб океанской воды весит меньше, чем столб такой же высоты, вырезанный в толще материка. Чтобы выровнять давление на подкорковое вещество того и другого столба, необходимо сделать кору под ложем океана плотнее и тяжелее, чем кора под основанием материков. Так природа и поступила. О том, как это произошло, можно строить любые догадки, но так или иначе в области океана твердая земная кора состоит преимущественно из тяжелого вещества типа базальта, удельный вес которого равен 3,0, в области же материков кора образована преимущественно белее легкими гранитными породами с удельным весом от 2,7 до 2,9. Пониженный удельный вес придает материкам плавучесть, благодаря чему они, подобно поплавкам, не тонут в подстилающем их подкорковом веществе.

Итак, несмотря на огромное количество осадков, заполнявших океанские бассейны, океан не затопил всю поверхность земного шара. Как это могло случиться?

По мере накопления осадков на дне океана уровень его медленно поднимался, но лишь до известного предела. Затем наступал момент, когда равновесие нарушалось. Под тяжестью осадков земная кора у края материков прогибалась, а иногда разламывалась, дно океана начинало оседать, вытесняя этим во все стороны подкорковое вещество, материки же одновременно для компенсации начинали всплывать. Этот двойной процесс продолжался до тех пор, пока вновь не устанавливалось изостатическое равновесие. Чтобы сохранить равновесие при оседании земной коры под океаном, скажем, на 175 м, материки под воздействием вытесненного в их сторону подкоркового вещества должны подняться на 500 м. Это только в результате соотношения площадей океана и суши, без учета удельных весов океанической и материковой земной коры.

Геологическая история Земли – это история непрерывной борьбы Нептуна с Плутоном. Подземные силы, до сих пор до конца не разгаданные наукой, вздымали на поверхности Земли и на дне океана горные хребты, вулканы и, в противовес погружению океанского дна, поднимали материки. Могучий океан размывал берега и время от времени вторгался на сушу, затопляя на миллионы лет огромные территории. Это были "тотальные войны", которые океан объявлял суше. Без ошибки, пожалуй, можно сказать, что на Земле почти нет такого места, где бы в какой-либо геологический период не бушевали волны океанов и морей.

На севере Индии, в Гималайских горах, на высоте 2300 м найдены известняки, образовавшиеся из раковин и скелетов морских организмов; российская памирская геологическая экспедиция недавно обнаружила на высоте 4000 м хорошо сохранившиеся остатки древних морских кораллов; под болотистыми равнинами полуострова Флориды в Северной Америке скрыты коралловые скалы; в Европе и, в частности, в России встречаются меловые горы, выросшие из створок фораминифер – мельчайших морских животных, и залежи солей, отложенные высохшими морями. Курские железные и чиатурские железо-марганцевые руды образовались па дне морей. Даже на месте нашей Москвы около 20 млн. лет назад расстилалось огромное солоноватое внутриконтинентальное море. О всех наступлениях моря на сушу и его отступлениях или, как говорят, морских трансгрессиях и регрессиях наглядно свидетельствуют оставленные морем следы. Это отложения солей, ила, песка, известковых скелетов. Уплотняясь, эти осадки, с течением времени превращались в сланцы, песчаник, мел и мрамор, которые поэтому получили название твердых осадочных пород. После того как дно моря снова становилось сушей, соли и осадочные породы вновь подвергались дроблению, размыванию, растворению, и весь цикл начинался сначала.