От автора

В книге в увлекательной форме рассказывается о возможных путях проникновения человека в морские глубины, о проведенных в последние годы глубоководных водолазных погружениях, об экспериментах по продолжительному пребыванию под водой. Подробно описаны спуски под воду зарубежных акванавтов, рассказано об условиях обитания на дне моря, работе акванавтов, аппаратуре и приспособлениях для работ на глубине. Особое внимание в книге уделено техническим проблемам, связанным с обеспечением глубоководных водолазных работ и созданием условий для жизни человека на морском дне. Книга рассчитана на широкие круги читателей, но в то же время представляет интерес для океанологов, инженеров и других специалистов, работающих в области изучения и хозяйственного освоения богатств континентального шельфа.

Детальное изучение Мирового океана и быстрейшее хозяйственное освоение его гигантских ресурсов на благо всего человечества – одна из основных проблем современности. Над ее разрешением работают тысячи инженеров, ученых, специалистов самых различных профилей. И в первых рядах этой великой армии по праву шагают российские исследователи. Наша страна – общепризнанный лидер в деле изучения Голубого континента.

История проникновения в морские глубины уходит в даль тысячелетий, однако по-настоящему решительно человек шагнул в океан лишь в последнее время. Создание многочисленного флота глубоководных судов, способных доставить человека и автоматическую аппаратуру в любой район водной толщи, развитие новых методов глубоководных водолазных погружений, решение проблемы длительного пребывания человека под водой, разработка нового снаряжения – вот основные пути бурно прогрессирующих подводных исследований.

В нашей стране созданы многочисленные проекты подводных аппаратов с различными рабочими глубинами погружения, вплоть до предельных. Некоторые из этих аппаратов уже строятся и в скором времени будут спущены на воду. В 1966-1967 гг. проведены первые опыты по длительному пребыванию человека » под водой: эксперименты «Ихтиандр-66», «Ихтиандр-67», «Садко» и «Садко II». Готовится к эксплуатации подводная лаборатория Института океанологии АН России «Черномор».

Полностью осветить весь объем проводимых в России подводных исследований – большая и почетная задача, и этот вопрос должен стать темой специального труда. Цель данной книги – ознакомить российского читателя с состоянием проблемы проникновения в морские глубины за рубежом. Поскольку метод проведения подводных исследований с помощью подводных аппаратов сравнительно хорошо освещался в нашей печати (См., например, книги: М. Н. Диомидов, А. Н. Дмитриев. Покорение глубин, Судостроение, 1964; М. Н. Диомидов, А. Н. Дмитриев. Подводные аппараты, Судостроение, 1966; В. И. Максимов и др. Подводный флот специального назначений, Воспикдат, 1905), в книге отражены, главным образом, вопросы, связанные с непосредственным проникновением в глубины океана человека-водолаза. Материалы по этому вопросу сосредоточены в основном в зарубежной периодической печати, данные которой отрывочны, неполны и, по-видимому, не всегда объективны, а также в специальных изданиях: отчетах официальных органов, материалах пресс-конференций, фирменных проспектах. В настоящей работе авторы, обобщив и критически обработав материалы последних лет, сделали попытку в какой-то мере восполнить недостающую информацию о состоянии подводных исследований за рубежом, чтобы российский читатель, интересующийся этим вопросом и не имеющий возможности изучить его по первоисточникам, был в курсе проблемы.

Авторы считают своим приятным долгом выразить глубокую благодарность научному редактору книги, члену-корреспонденту АН России Л. А. Зенкевичу, рецензентам – кандидату географических наук П. А. Каплину и инженеру М. Н. Диомидову, сотруднику Института океанологии АН России инженеру Т. К. Масленниковой за помощь, оказанную при работе над рукописью. Авторы пользуются возможностью также поблагодарить заместителя директора Океанографического музея в Монако профессора Р. Вессьера, любезно поделившегося своими воспоминаниями о месяце, проведенном им и его товарищами – французскими акванавтами – в глубинах Красного моря, в подводной деревне «Преконтинент II».