Морские льды

Белые шапки подвижных льдов венчают полюса нашей планеты. Это главным образом замерзшая морская вода. Площадь, занимаемая морскими льдами, в северном полушарии колеблется в зависимости от сезона, в пределах 8,4-15 тыс. км2, а в южном полушарии – от 12 до 25 тыс. км2.

Арктический бассейн почти со всех сторон окружен сушей. Вынос льда из бассейна затруднен, поэтому характерная особенность арктических льдов – пак, многолетний лед. Средняя толщина его 2-3 м. Только российский атомный ледокол "Ленин" может справиться с таким льдом.

У льдов арктического бассейна довольно сложное движение. Под влиянием ветров и отчасти поверхностных течений в области, прилегающей к евразийскому материку, льды движутся на восток в Гренландское море. Ежегодно этим путем выносится из Арктического бассейна около 3 тыс. км3 льда. Площадь выносимых за год льдов в среднем за период 1954-1964 гг. составила 950 тыс. км2, что примерно равно половине акватории морей Карского, Восточно-Сибирского, Чукотского и моря Лаптевых, освобождающейся летом от льда. Скорость дрейфа разреженного льда в летнее время больше, зимой – меньше, но количество льда, выносимого в Гренландское море летом и зимой, остается почти одинаковым, зато нередко сильно меняется из года в год. Таковы результаты исследований российских океанологов из Арктического института. В части же Арктического бассейна, расположенной на стороне Северной Америки, существует круговое движение по часовой стрелке. Эти два столь разных движения давно были подмечены и объяснены известным российским океанологом Н. Н. Зубовым. Их подтвердили исследования на модели, произведенные в Арктическом институте в Ленинграде, а равно наблюдения российских летчиков и дрейфующих станций.

Движение льдов почти по замкнутой орбите в восточной части Арктики лишний раз было доказано дрейфом "ледяных островов". Это те самые острова, которые не раз вводили в заблуждение моряков и летчиков. Они принимали их за настоящие острова. Таким ледяным островом была, очевидно, и знаменитая Земля Санникова.

В марте 1946 г. российским летчиком Котовым был открыт ледяной остров "Крестьянка". В августе того же года американцы организовали на нем дрейфующую станцию "Т-1". На таких же ледяных островах были организованы и следующие американские дрейфующие станции. Во льду этих островов нашли слои минеральных вкраплений, вмерзшие валуны, а по ивовой ветке на острове "Т-3" установили, что он оторвался от берегового припая в районе земли Эльсмира около 25 лет назад. Словом, тайна ледяных островов была разгадана и движение их тоже.

Наблюдения дрейфующих станций, авиации и подводных лодок рассеяли представление о якобы сплошном ледяном покрове в бассейне центральной Арктики. В действительности оказалось, что среди льдов немало больших полыней и разводьев. Кромка льда в Арктике в сентябре поднимается в среднем до 74? с. ш., а к апрелю спускается на 12? к югу.

В Антарктике кромка полярных льдов омывается открытыми водами трех океанов. Летом антарктические льды сравнительно быстро тают и круглый год свободно уносятся к северу, хотя в то же время редко выходят за пределы кругового Антарктического течения. В Антарктике преобладают годовалые льды. Благодаря обилию атмосферных осадков они даже летом покрыты толстым слоем снега. Кромка антарктических льдов в феврале поднимается примерно до 66? ю. гл., а к сентябрю спускается на 10? к северу. Важные для навигации детали движения антарктических льдов, также изученные в Арктическом и Антарктическом институте, были доложены на Международном конгрессе в Москве А. Ф. Трешниковым.

Заметную роль в ледовом режиме полярных бассейнов играют айсберги, которые, как известно, откалываются от ледников, сползающих в море. Российские и норвежские ученые подсчитали, что в восточной Арктике ежегодно откалывается около 7500 айсбергов; столько же айсбергов, по наблюдениям американского ученого Смита, отламывается и уносится в море в западном секторе Арктики. Средний объем айсбергов в западном секторе Арктики составляет около 1,5 млн. мг льда. Большая часть их тает и разрушается невдалеке от места их образования. Если айсберг застревает на мели, что случается довольно часто, он разрушается очень быстро. Холодные течения, направленные из полярного бассейна в Атлантический океан, выносят айсберги на юг. В среднем около 400 айсбергов ежегодно достигает рыбопромыслового района у острова Ньюфаундленда, причем около половины этого количества появляется здесь в мае. Бывают годы, когда к Ньюфаундленду приносит с севера больше 1000 айсбергов. В 1957 г. к югу от 48? с. ш. было сосчитано 900 айсбергов.

Количество айсбергов, образующихся в Антарктике, огромно. Достаточно сказать, что в восточной Антарктике на площади 2 млн. км2, обследованной российскими кораблями и самолетами, обнаружили 31 тыс. айсбергов, содержащих в себе 4165 км3 пресного льда.

Существует два основных типа антарктических айсбергов: пирамидальные и столовые или, как их сейчас стали называть, столообразные. Пирамидальные откалываются от ледников, сползающих в море; столовые – от шельфового льда.

Шельфовый лед – особенность Антарктики. Это протяженные пласты материкового льда толщиной в сотни метров, сползающие в море. Шельфовый лед в основном находится на плаву и только местами опирается на дно. От него откалываются плоские куски льда очень больших размеров. В 1854 г. был встречен столовый айсберг длиной 120 км и высотой 90 м. Объем его равнялся 500 км3. В течение последующих десяти лет 21 судно сообщало о его продвижении на север в сторону экватора. В марте 1958 г. третья антарктическая экспедиция Академии наук России в 70 км от ледника Шеклтона обнаружила айсберг размером 90X30 км при высоте надводной части 40 м. Это четвертый по величине айсберг, замеченный в нашем столетии.