Морская лаборатория американского ВМФ

«Силаб II» привлекла к себе большое внимание научных, хозяйственных и военных кругов США. Акванавты должны были выполнить более 40 различных заданий. Это научные исследования, подводно-технические и строительные работы, ряд специальных заданий ВМФ. Кроме того, большое внимание уделялось изучению особенностей функционирования человеческого организма в столь необычных для него условиях. Обо всем этом будет рассказано в последующих главах.

В результате проведения эксперимента «Силаб II» была накоплена ценная информация, значительная часть которой относилась к области физиологии. По заявлениям американцев, основной целью второго эксперимента являлось определение способностей человека к работе в самых неблагоприятных условиях. Если первый опыт был поставлен с целью проверки самой возможности существования человека в подобных условиях, то второй опыт должен был показать пределы человеческой выносливости и работоспособности. Именно желанием поставить перед акванавтами непосильную задачу и определить степень ее выполнения и объясняют официальные лица ВМФ перегруженность программы эксперимента «Силаб II».

Приобретенный опыт стал основой для дальнейших планов. Хотя 10000 перфокарт с зашифрованными на них результатами исследований еще до конца не обработаны, совершенно ясно: следующие эксперименты будут поставлены в ближайшее время.

Подводный дом «Силаб III» будет представлять собой усовершенствованный вариант дома, использовавшегося в последнем эксперименте. Новый опыт предполагается провести в 1968 г. возле острова Сан-Клементе, неподалеку от Сан-Диего (Калифорния). Глубина в районе постановки – 120 м, планируемая продолжительность эксперимента – 30-45 дней. Экипаж будет состоять из смен по 6--8 человек, причем каждая смена проживет на дне в течение 15 суток. Ориентировочная стоимость эксперимента 4 млн. долларов. На этом программу «Силаб» ВМФ предполагает закончить. Возможно, что за ней последует новая исследовательская программа, которой присвоено условное наименование «Сихэб» (Sea Hab – «Подводное жилище»). Цель этой программы, рассчитанной на два-три года,- освоение глубин до 180 м.