Акванавт работает в воде

Инструмент, который применяют «вентилируемые» водолазы, также в большинстве случаев оказывается непригодным. Акванавту, занятому монтажом, скажем, подводной буровой установки, необходимо легко перемещаться по вертикали вдоль агрегата, имеющего многометровую высоту. Поэтому его инструмент должен, во-первых, иметь нулевую плавучесть, а во-вторых, позволять ему работать без жесткого упора. Тяжелый молоток утащит акванавта на дно, отдача дыропробивного пистолета отбросит его в сторону. Вместо того, чтобы затянуть гайку ключом, он будет сам поворачиваться вокруг нее. В этом отношении его положение во многом подобно положению космонавта, находящегося в невесомости: и тот и другой должен применять в своей работе безреактивный инструмент, т. е. инструмент, который не оказывал бы обратной реакции на работающего. Молотки могут быть вибрационными, их боек должен наносить быстрые частые удары, сильные, но короткие, чтобы инерция самого молотка гасила отталкивающее усилие. Гаечные ключи, возможно, будут похожи на силомеры, т. е. будут состоять из двух рычагов, стягиваемых акванавтом одни к другому.

Именно из-за сходных условий работы фирмы, занимающиеся разработкой космической техники, организовали у себя в лабораториях специальные аквариумы, в которых «невесомые» пловцы испытывают оборудование и инструмент, создаваемый для будущих космических монтажников. Ожидается, что «натурные» испытания космического инструмента и отработка приемов работы будут проводиться акванавтами в «подводных цехах».

Акванавтам-техникам предстоит работать, как правило, в более или менее ограниченных районах дна. Это может быть и устье нефтяной скважины, и корпус аварийной подводной лодки, и строительная площадка для монтажа на дне научной аппаратуры. Стационарное рабочее место должно быть специально оборудовано. При недостаточной освещенности необходимо использовать системы искусственного освещения. Для облегчения ориентации на рабочем месте следует установить ультразвуковой бакен или же обнести его леерами. Иногда целесообразно расположить поблизости источник газовой смеси для шланговой дыхательной аппаратуры, а также сооружения, подобные «полустанку» «Силаб II» для согревания акванавта.

Особой проблемой в организации подводных работ является защита аппаратуры от воздействия водяной среды и от ее обитателей.

Коррозия металлических изделий в морской воде вследствие ее насыщенности солями и электропроводности – быстрый и разрушительный процесс. Все устройства и агрегаты, устанавливаемые на дне, необходимо выполнять из стойких к коррозии материалов или же снабжать специальными защитными покрытиями, предохраняющими их поверхность от контакта с морской водой. Аппаратуру, которая не может работать в водной среде или под повышенным давлением, нужно устанавливать в прочные контейнеры, герметичность которых достигается соответствующей конструкцией уплотнений, сальников и т. д.

Все предметы в море со временем обрастают, покрываются водорослями, ракушками, различными беспозвоночными. Многим, наверное, приходилось видеть днище корабля или простой лодки после навигации: его поверхность сплошь покрыта длинной зеленой бородой и похожими на собачьи клыки ракушками – балянусами. Судно, пролежавшее на дне моря несколько лет, превращается в занесенный илом и заросший до неузнаваемости холм. С целью защиты от обрастания применяют специальные покрытия или специальные материалы. Для работы на дне с точными механическими и электронными приборами потребуется более совершенная защита.

Однако не только коррозия или обрастание могут выводить аппаратуру из строя. Известен ряд случаев, когда элементы смонтированных на дне установок, особенно кабели, подвергались нападению кашалотов и некоторых хищных рыб. Так, во время ремонта трансатлантического кабеля были обнаружены останки запутавшегося в нем кашалота, в кабелях подводных испытательных полигонов находили зубы акул; иногда кабели повреждались меч-рыбами.